Le moyen-âge

Les différents ordres chevaleresques:

Le nobilissime ordre de la Jarretière:

 (en.: Most Noble Order of the Garter) est un ordre de chevalerie anglais, fondé vers 1348par Edouard 3.

La création de cet ordre fut décidée par le roi après un bal, où il dansa avec sa maitresse, la duchesse de Salisbury. Celle ci avait, en dansant,fait tomber sa jarretière. Le roi,galament, la ramassa sous les plaisanteries des danseurs, et y coupa court par ces mots: "Messieurs, honni soit qui mal y pense. Ceux qui rient maintenant seront très honorés d'en porter une semblable, car ce ruban sera mis en tel honneur que les moqueurs eyx-mêmes le chercheront avec empressement."

Cet ordre, aujourd'hui le plus ancien ordre de chevalerie subsistant, rassemblait autour du souverain vingt-quatre chevaliers.

La devise de l'ordre est : "Honi soit qui mal y pense", avec un seul N, certainement à cause de l'orthographe plus souple de l'époque.

Les chevaliers et dames de l'ordre sont nommés par la reine sans consultation du premier ministre. Il s'agit du plus grand honneur du Royaume-Uni, excepté en Ecosse, où l'ordre du chardon est utilisé.