Ordre de la Toison d'or:

Philippe le bon avec l'insigne de l'ordre de la toison d'or

L'Ordre de la Toison d'or est un ordre de chevalerie autrefois prestigieux fondé à Bruges le 10 janvier 1430 par Philippe le bon, duc de Bourgogne, à l'occasion de son mariage avec Isabelle du Portugal.

Cet ordre était destiné à rapprocher la noblesse bourguignonne de Philippe le bon, ainsi que de lui permettre d'honorer ses proches. Le premier chevalier fut Guillaume de Vienne. À la mort de Philippe en 1467, son fils Charles le témérairedevint grand-maître de l'ordre, puis à la mort de ce dernier en 1477, son gendre Maximilien I^er de Habsbourg qui avait épousé Marie de Bourgogne En effet, l'ordre ne se transmettait que par les hommes, ou, à défaut d'héritier mâle, à l'époux de l'héritière jusqu'à majorité du fils de celle-ci. Ainsi l'ordre arriva-t-il à Charles quint qui en fit l'ordre le plus important de la monarchie habsbourgeoise. À l'abdication de l'empereur, la Toison passa à la branche espagnole jusqu'à la Guerre de succession d'espagne. Philippe 5 petit-fils de louis 14, et nouveau roi d'Espagne continua à conférer l'ordre, mais la branche des Habsbourgs d'Autriche  décida de reprendre l'ordre à son compte. Le droit international n'ayant jamais tranché la question il existe depuis lors deux Ordres de la Toison d'or, l'ordre autrichien et l'ordre espagnol (ce dernier étant le seul reconnu par la République Française).

L'insigne est constituée d'une dépouille de bélier en or, rappelant la légende de la Toison d'or, suspendue à un collier. Celui-ci comprend une alternance de briquet (instrument en forme de B pour frotter les pierres à feu) et de pierres à feux d'ou èmergent des flammes. Ceci illustrant la devise de l'ordre : Ante Ferit Quam Flamma Micet (il frappe avant que la flamme ne brille). Certains pensent aussi que le briquet est stylisé en deux B entrelacés rappelant la souveraineté des ducs sur les deux Bourgognes (duché et comté). Les chevaliers peuvent aussi porter l'insigne à un cordon rouge en sautoir au col.

• L'Ordre autrichien a gardé un certain caractère aristocratique et religieux, il est reconnu personne morale par l'Autriche depuis 2000, et c'est Karl Habsburg Lothrigen qui en est grand-maître.
• L'Ordre espagnol s'est ouvert depuis le 19ème sièclele à des non-catholiques et des non-nobles, c'est Juan carlos 1er d'Espagne qui en est grand-maître aujourd'hui.